Observo con especial interés el calendario y a éste,
marcar la fecha: "27 de abril". De inmediato mi mente
retrocede en el tiempo tratando de ubicar el día en
donde hace un año estaría. Me sitúo entonces en un
amplio patio, cobijada bajo la sombra y verdor de
refrescantes árboles frutales; sentada en un artesanal
taburete, degustando un apetitoso sancocho de gallina
criolla y acompañada por las carcajadas de un
agradable grupo de amigos, todos atendidos
espléndidamente por la típica hospitalidad vallenata,
con los mimos y cuidados de unos amables anfitriones,
mientras que de fondo musical me deleito con el sonar
de una caja, guacharaca y acordeón y la entonada voz
que interpreta una celebre canción vallenta: "Ya
comienza el festival vinieron a invitarme, ya se van
los provincianos que estudian conmigo..."

Hoy el tema que tantos años tararié y escuché en el
glorioso festival me cae "como anillo al dedo", pues
hoy me siento protagonista de esa "Ausencia
sentimental".

Este año no acudiré a la cita amable que Valledupar,
con sus brazos abiertos, extiende a Colombia y al
mundo entero, pues la distancia que me separa ya no es
de unos pocos kilometros, cuando me trasladaba desde
un vecino departamento, sino de 10 horas de vuelo al
estar situada justo al otro lado del continente.

Aun así desde tan lejos puedo imaginar a la gente del
Valle del Cacique Upar, luciendo sus mejores galas
para recibir a sus invitados ilustres. Me imagino a la
Cacica Araujo, tal vez vestida con un impecable lino,
envuelta en los ires y venires del trajín que demanda
la exacta organización y sincronización del
festival... y las piloneras: "Que elagantes deben
estar" con una flor en la cabeza y la pollera colora',
listas para danzar al son del pilón y recorrer las
vallenatas calle, repitiendo sin cesar el pegajoso
estribillo: "...a quién se le canta aquí a quién se le
dan las gracias, a los que vienen de afuera o a los
dueños de la casa..." mientras acompañan, tal vez a la
primera dama, y le desean unas vallenatas tardes al
primer mandatario y a Gabo: "El invitado de honor"

La algaravía de la plaza, impregnadas por las
constantes melodías paridas de las entrañas de un
acordeón y el sabor a parranda con que tal vez
Diomedez Díaz, los Zuletas, Poncho o Villazón
sasonarán unas vez mas las festividades, me hacen
revivir aún con más nostalgia esta ausencia
sentimental: "... el que nunca a estado ausente no ha
sufrido un guayabo, hay cosas que no se saben hasta
que no se sienten..."

Que Guayabo Valledupar! y aunque no he nacido en el
Cesar, la amabilidad con que me acogias me emociona
intensamente y me obliga a evocar la hospitalidad y
esplendor con que te engalanas en tu Magno Festival.

Desde estas lejanas tierras te envío mi afecto y
admiración y deseo de todo corazón que este año el
festival sea todavía mejor; mientras alimento la
esperanza de acudir a la cita en el año venidero,
conformándome, mientras tanto, con escuchar los éxitos
del Folklor acompañada por unos audífonos maicaeros,
mientras las lágrimas resvalan por mis mejillas,
caminando cerca del Big Ben, sin permitir que aún la
potente y antiquísima campana del legendario reloj ó
el escandaloso ajetreo del Tamesis me impidan
disfrutar de las deliciosas melodías de un buen
vallenato.

Y que viva el Festival!

Londres, abril 27 del 2000


Marga Palacio
margapalacio@latinmail.com